জয় দিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্ব শুরু করেছে আর্জেন্টিনা। ইকুয়েডরকে গোলে হারিয়েছে আলবিসেলেস্তেরা। রাশিয়া বিশ্বকাপের বাছাইয়েও আর্জেন্টিনার যাত্রা শুরু হয়েছিলো ইকুয়েডরের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। কাতার বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেও প্রতিপক্ষে সেই ইকুয়েডর। তাই সতর্ক ছিলো স্ক্যালোনির শীষ্যরা। দীর্ঘ এক বছরের বেশি সময় পর আন্তর্জাতিক মঞ্চে নামা আর্জেন্টিনার হয়ে প্রথম গোলের সৌরভ ছড়ান লিওনেল মেসি। ম্যাচের ১১ মিনিটে মিডফিল্ডার ওকাম্পোসকে পেনাল্টি এরিয়ায় ফাউল করে বসেন ইকুয়েডর ডিফেন্ডার এস্তুপিনান।

পেনাল্টির সি’দ্ধান্তটা লুফে নিয়ে আলবিসেলেস্তদের ১-০ তে লিড উপহার দেন মেসি। ম্যাচে ফিরতে এরপর চেষ্টা করেও কোন সুবিধা করতে পারেনি ইকুয়েডর। শেষ পর্যন্ত আর কোন গোল হয়নি। ১-০ গোলের জয় দিয়ে বাছাইপর্ব শুরু করে আর্জেন্টিনা।