আজ শনিবার (১৯ সেপ্টেম্বর) সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে শুরু হচ্ছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগ(আইপিএল) টি-২০ ক্রিকেট টুর্নামেন্টের ত্রয়োদশ আসর।

গত ২৯ মার্চ ভারতের মাটিতে শুরু হওয়ার কথা ছিলো বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ঘরোয়া টি-২০ টুর্নামেন্টের। কিন্তু প্রাণঘাতি করোনাভাইরাসের দাপটে গেল মার্চ থেকেই বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গন স্তব্ধ হয়ে পড়ে। ফলে বন্ধ হয়ে যায় ফুটবল-ক্রিকেট-টেনিসসহ সারাবিশ্বের ক্রীড়া ইভেন্টগুলো । যথা সময়ে শুরু হতে পারেনি আইপিএল। তবে আজ থেকে ভারতের বাইরে, সংযুক্ত আরব আমিরাতে শুরু হচ্ছে অর্থ সমৃদ্ধ এ টুর্নামেন্ট।

ভারতের করোনার প্রকোপ বেশি থাকায়, মুরুর দেশে আইপিএল আয়োজনের সিদ্বান্ত নিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। অনুষ্ঠানহীন-জাকজমকহীনভাবেই এবারের আইপিএলের পথচলা শুরু হচ্ছে। আবু ধাবিতে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ও রানার্স-আপ চেন্নাই সুপার কিংস। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচটি। ১০ নভেম্বর ফাইনাল দিয়ে পর্দা নামবে করোনার আবহে থাকা আইপিএল। এবারের আসরে মোট ৬০টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।

তবে বিশ্বের সেরা টি-২০ আসরটি নিজ চেহারা নিয়ে শুরু করতে পারছে না। আইপিএলের ইতিহাসে এই প্রথম কোনও আসরের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হচ্ছে না। মহামারীর কারনে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান না করার সিদ্ধান্ত নেয় বিসিসিআই।

অতীতে আইপিএলের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে শাহরুখ খান, সালমান খান, দীপিকা পাডুকোন, ক্যাটরিনা কাইফের মত বড়-বড় তারকারা মঞ্চ মাতিয়েছেন। মহামারীর কারনে এবার সেটি হচ্ছে না। থাকছে না কোনও চিয়ারর্সগার্ল। থাকছে না কোন দর্শকও। করোনা পরিস্থিতির কারনে মাঠের মধ্যে খুবই কম মানুষের উপস্থিতি থাকবে। তাই এবারের আইপিএল হবে একেবারেই ভিন্ন চিত্রের-ভিন্ন মাত্রার। যা হয়তো কখনোই কেউ ভাবেনি।